Het karakter yin verbeeldt de schaduwzijde van een berg.

Het karakter yang verbeeldt de zonzijde van de berg.

'Het universum volgt de natuurlijke wetten van yin en yang. Yin en yang zijn de basis van alle dingen, de moeder van verandering, de wortel van leven en dood', stelt de Gele keizer in het Klassieke boek over Chinese geneeskunde de Huangdi Neijing. Wat zijn die wetten?

Alles heeft een yin en yang kant

Alles heeft een yin en een yang kant; er is dag (yang) en nacht (yin), en is hard (yang) en zacht (yin), er is een uitgaande beweging (yang) en een ingaande beweging (yin). Maar elk yang aspect kan zelf weer opgedeeld worden in een yin en yang kant. Het begin van de dag is meer yin dan het middaguur dat helemaal yang is. Een prei die de lucht in schiet is yang, maar zijn wortel is yin.

Yin en yang zijn afhankelijk van elkaar

Yin en yang zijn afhankelijk van elkaar. Niets is absoluut yin of yang. Yin en yang staan in een relatieve verhouding tot elkaar. Het bovenlichaam is yang ten opzichte van het onderlichaam dat yin is. Maar de bovenbenen zijn weer yang ten opzichte van de onderbenen die yin zijn. Een tijger is yang ten opzichte van een poes die in verhouding tot de tijger yin is. Maar de poes is weer yang ten opzichte van een muis.

Yin en yang vullen elkaar aan

Yin en yang vullen elkaar aan. Je zou ook kunnen zegen dat yin en yang elkaar in evenwicht houden. Als je heel hard gewerkt hebt, heb je daarna behoefte aan rust. Als je goed uitgerust bent, ben je er klaar voor om weer aan het werk te gaan. Daarbij is het opvallend dat yang niet zonder yin kan. Als je te lang te hard werkt zonder voldoende rust, put yang yin uit. Op een gegeven moment zijn er geen reserves meer en kun je niet meer werken.

Yin en yang gaan in elkaar over

Yin en yang gaan in elkaar over. De dag gaat na het bereiken van zijn hoogtepunt op het middaguur, onherroepelijk richting avond en nacht. Heel erg hoge koorts kan omslaan in koude rillingen. Als je je helemaal uitrekt zoals bij het wakker worden, ontstaat ook vanzelf weer een intrekkende beweging voordat je weer gewoon rechtop staat. Dit in elkaar overgaan van yin en yang is een dynamische beweging. Zonder die beweging zou er geen verandering zijn. En verandering is de basis van het leven.

In de Chinese geneeskunde kijken we naar de yin en yang kant van de klachten. Iemand die koorts heeft of een maagzweer, heeft te veel yang. Om yang weer in balans te brengen is er yin in de behandeling nodig. Iemand die lusteloos is of opgezwollen enkels heeft, heeft te veel yin. Dan is er yang in de behandeling nodig.